И эта история не окончилась... Под нашим знаменем вновь собираются те, кто отвергает смерть и поражение. Те, кто слышит музыку в лязге металла и стонах поверженных противников... Бойцы, чей победный крик заглушает вой ветра... Войны, чьё дыхание несёт страх, взгляд - смерть, а оружие - вечный позор поражения…

Dark Phalanx наш основатель
Наш пророк, наш созедатель,
Злейший враг коварства, зла,
Хаоса пора прошла...

Бился он за за мир, закон,
Позабыл, что значит сон,
Пополнял ряды бойцами
Удальцами, храбрецами.

Наступил тот день когда,
Всё решится навсегда,
Будет в Хаосе ль земля
Вновь ли зацветут поля?

Город взят, в бою неравном
Воин знал о самом главном
Не один сегодня он
С ним Phalanxa гарнизон!

Город взят, в сырых руинах,
На высоких груд верщинах
Верный воин сел, склонясь,
Перед телом пел, клянясь:

"Ты оставил нас сегодня.
Примет пусть рука господня
Сына, воина своего...
И от сердца, от всего
От лица содатов всех
Я клянусь, что одного
Не забуду я вовек:
Ты за будущее бился,
За свободу убивал
Ты теперь всего добился,
Стоишь ты теперь похвал...
Мы тебе всегда верны
Были, есть да будет так
Мы отныне все равны
Как могуч бы ни был враг!"

С той поры и до сих пор
Будет пойман каждый вор,
Всех убийц накажем мы
Им не избежать тюрьмы!

Если ты надёжен, смел,
Если юн для наших дел -
Ждём тебя у нас всегда
Пополняй наши ряда!

1.

Вначале было Слово. Какое, неважно. И не слово даже, а скорее, - звук, громкий и внушительный, он заливал сознание и на секунду, на мгновение показалось, что рёв этот накроет, и поглотит все вокруг. И прошелся он совсем не в начале, а скорее в конце, но время сплющилось настолько, что это потеряло всякое значение, как утратился и смысл того надсадного, наполненного вибрацией раската. Музыку создания мог понять только Бог, а Славик лишь проснулся от тревожного гудения. Растворилась в небытие вся только что виденная сумбурщина, уступая место реальности: комнате вмонтированной в конструкцию многоэтажки на солнечную сторону. Теплый ветер задувал в приоткрытое с вечера окно, да так и позабытое на всю ночь. Вячеслав потянулся, расправляя отлежавшие за ночь мышцы, и за этим делом его застал звонок в дверь, напомнивший услышанное во сне. Реальность, - это отражение сновидений, - промелькнула мысль, когда он был на пути по коридору.
- Кто там?
- Инквизиция, откройте! – хриплым голосом ответили со стороны.
Что за чертовщина? Какая еще инквизиция в три часа ночи? Славик посмотрел на часы, - вернее в двенадцать часов дня. Надо же было так проспать! Он не посмотрел в глазок, и зря. Стоило глянуть по ту сторону двери через спасительную и ỳже любой амбразуры дырочку, чтобы понять, с ним не шутили. Ковырнув ключом, хозяин освободил путь незнакомцам. Их оказалось двое. Тени, упали из полумрака лестничной площадки в прихожую. Люди в напяленных балахонах зашли внутрь. От одежды воняло сыростью.
- Пошли! – проревел один из них.
- Куда? Кто вы такие, черт подери!? – попытался высвободиться от крепкого захвата на запястье Славик.
- С нами! А кто мы такие, уже сказано, олух ты такой!
Вячеславу не дали даже оглянуться, ловкие и привыкшие к силе руки потянули его из квартиры, подобно тому, как рыбак ведет по воде глупого карася безнадежно впутанного в сеть. По всем законам мироздания, его, должны волочь по коридору парадной в сторону лифта, затем дальше, к лестнице и вниз, но не было ни лифта, ни лестницы, ноги скользили по влажному полу узкого, сложенного из плитняка коридора. Троицу сопровождали блики факелов расставленных по обеим сторонам.

2.

- Знаешь ли свою вину? – голос старца был тверд и решителен.
- Куда я попал? – страх разветрился еще день назад, пока Вячеслав томился на жестких прутьях одиночной и узкой каталажки.
- Не упорствуй, отвечай на вопросы, - предупредил старик.
- Я лишь хочу знать, где нахожусь и за что меня сюда определили, а главное, - кто.
- Тебя доставили сюда послушники ордена. Твой ментальный двойник погиб знаешь ли…
- Нет у меня двойников, ни ментальных, ни брутальных! – огрызнулся и сам не понял, что сказал Вячеслав.
- Теперь нет, - согласно качнул головой старец, давая понять, что диалог налаживается, - у каждой души есть несколько сущностей, несколько жизней. Называй их, как хочешь, можешь братьями, можешь менталами, сути это не меняет. Древние ошибались, считая, что душа способна к перерождению, но оказались близки к истине, - у души несколько жизней, только проживаются все они одновременно, в разных мирах, и разными носителями. Поэтому, все неудачи, или достижения не стоит принимать за счет собственной кармы, во многом это плод работы твоей души в других ипостасях. Мы научились определять миры избранных судьбой.
- Да не нужно мне ваших душ и жизней, верните меня просто назад! – упорствовал чуждому учению Славик.
- Не получиться, милейший. – В голосе старика прозвучали ноты не то сарказма, не то откровенной издёвки.
Особенно не понравилось Славику это, – «милейший». Он хотел, было что-то возразить, но в эту секунду низкая, и утопленная во мрак дверца отварилась, и почти бесшумно в комнату всочились с полдюжины, укутанных в темно-зеленую с черным отливом материю, людей.
Это, что еще за нинзя? – промелькнуло в голове. Бойцы осторожно встали в полукруг, их легкие мечи сверкали жалом в сторону сидящего старца. Тот безмолвствовал, сидел достойно и спокойно. Один из вошедших, ловким движением срезал путы.
- Идем! – незнакомец кивнул головой, указывая путь.
Долго уговаривать Вячеслава не пришлось.

Пламя облизывало томившуюся тушку убитого на охоте зверя. Вячеслав никогда не встречал таких диковин, даже на фантастических картинках.
- Мясо реченога твердовато, но вкус восхитителен, - поведала девушка. Она была в этой компании главной. – Похоже, наступило время объяснений.
Славик согласно кивнул.
- Наши шпионы сообщили, что инквизиторам удалось отыскать и доставить с той стороны миров, духовника Алекса. Награда за внезапность – свобода и мы пришли вовремя...
- А кто такой Алекс? – все еще не понимая происходящего, спросил Вячеслав.
- Твой духовник, или, если хочешь, - ты его духовник, - улыбнулась девушка. – От перестановки ног, их количество не изменится.
- Два тела, одна душа?
- Верховный Экзорцист рассказал?
- Не хотел бы я слышать вновь его голос…
- Ну, это уж, как Стезя Были тебя выведет, - усмехнулась девушка. Вячеслав присмотрелся к ее приятным, по-восточному темным чертам лица. Легкие царапины и следы минувшего боя, нисколько не портили этой манящей красоты.
- А обратно мне нельзя, в свой мир? – с робостью спросил Славик, и тут же устыдился нахлынувшему вдруг малодушию.
- Обратно не получиться. У инквизиторов имеется чудо-камень, способный делать переходы между мирами, но пути открываются раз в год. Это единственный камень, и отвоевать его не удавалось никому. Быть может, удастся вскоре, - чуть понизив голос, загадочно прошептала девушка.
Славик не знал её имени, и про себя нарёк её – Царапкой.
- Но нет причины горевать! Наша Темная Фаланга сильнее, ведь среди нас пришелец из иных миров! – подбодрила Царапка. Мы обрели еще одного воина души.
- Одна Фаланга, одна душа! – пронеслось эхом из глубины сумрачного леса.
- Алекс! Это голос, Алекса! – встрепенулась девушка. – Он, как и раньше, вместе с нами!
Стоявшие подле воины, воздали приветственный гип, отлученному в душе товарищу.
- Посмотри, сколь много нас вокруг, и все мы, - твои братья и сестры! Нас вырванных в этот смутный удел из разных уголков мироздания, объединяет общая душа, как руку воина и меч, объятый целой фалангой крепких пальцев!

Они уходили галопом вдаль по степной, бескрайней равнине. Царапка впереди, остальные рядом. Вячеслав довольно быстро вывел коня в общий ритм.

Их путь далек, простерся он с первыми лучами большого и темного от загара солнца.

Когда ты услышишь странный зов в ночи.

Когда в жизни все не так.

Когда чужаки вытряхнут тебя из родного жилища.

Когда устройство мира вывернется наизнанку.

Когда ты скован тугими путами.

Когда путь назад невозможен.

Когда спасение приходит тьмой из пустоты.

Когда нет вернее товарища, чем собственная душа.

Когда солнце выгорает мраком дотла.

Когда жизнь пустилась в галоп.

Когда истина разноситься по миру эхом.

Когда нет иных путей, кроме Темной Фаланги….

Легенда о Темной Фаланге. Умер император, не оставив наследника. И великая империя, созданию которой он посвятил свою жизнь, и державшаяся, исключительно на его авторитете, и страхе перед его армией распалась. Снова вспыхнули войны между народами, почувствовавших волю.
Избавившись от могучего властелина, державшего половину цивилизованного мира в своих руках, они спешили реализовать свои амбиции, и прибрать к своим рукам побольше территории соседей, пока те не окрепли.
Императорская армия, лишенная повелителя и денежного содержания начала таять. Воины, нанятые из разных краев, искали нового хозяина, некоторые организовали разбойничьи отряд, но большинство возвращались в родные места. И часто бывшие соратники снова встречались в битве, но уже как враги.
Войско новоявленных завоевателей подошло к плодородной равнине. Позади остались несколько покоренных провинций бывшей империи, и на очереди был новый край. Правитель богатого портового города здраво рассудил, что сейчас самое время несколько расширить границы подвластных ему земель. Иначе нельзя…. Или город присоединяет окрестные земли, или в будущем присоединят его. И, ясное дело, чем богаче страна – тем она сильнее, и тем тяжелее ее завоевать.
Лично возглавив войско, усиленное за счет остатков императорской армии, на что ушло немало денег из городской сокровищницы, он довольно успешно выполнил задуманное. Оставалось покорить небольшую область на севере, и о походах можно забыть.
Полководец не сомневался в успехе. Несмотря на многочисленные сражения, его армия не только не уменьшилась, но даже стала больше за счет добровольцев из покоренных земель. У него имелись даже боевые колесницы – самое грозное оружие тех времен. Да и моральное состояние войск было выше всяких похвал. Воодушевленные победами солдаты просто рвались в бой!
И когда ему сообщили, что впереди показалась армия противника, завоеватель довольно улыбнулся. Вот и конец нелегким походам. Завтра войска неприятеля будут разбиты, и город будет надежно прикрыт и с этой стороны. Он отдал приказ солдатам хорошо отдохнуть и приготовиться к завтрашнему сражению.
Утром полководец, быстро осмотрев свою армию, расположился на удобном холме и уже хотел отдать приказ атаковать, как к нему на коне подлетел его главный советник.
- Повелитель! - вскрикнул он, спрыгивая наземь – Погоди посылать армию в бой. Выслушай сначала меня.
- Ты узнал что-то важное? – спросил военачальник и, услыхав утвердительный ответ, приказал оставить их наедине.
- Не начинай сражение. – Советник указал рукой на чужую армию. - Разве ты не видишь кто твой противник?
- Прекрасно вижу – усмехнулся полководец – В центре - фаланга копейщиков, на флангах легковооруженная пехота и конница, сзади лучники. Ничего особенного – традиционный набор. Даже колесниц нет.
- Эти копейщики – знаменитая Темная Фаланга – элита армии покойного императора. Его личная гвардия…
- Ха! – оживился полководец – Та самая? Слышал я о ней кое-что. Ее просто необходимо разбить! – он довольно потер руки – Представляешь, как вырастет моя слава после этого боя?!
- Ты только слышал – советник правителя покачал головой – а я видел… - Моя конница, прикрывала темной фаланге левый фланг, во время битвы у серых гор.
- В этом самом бою? Хм… слышал и о нем кое-что. Говорят, тогда армию императора едва не разгромили.
- Верно, говорят. А ты как думал? Против нас стояло войско самого Царя Царей. Оно было сильнее нас раз в шесть-восемь. Многие считают, что императора тогда спасло только чудо. И это чудо – те, кто стоит против тебя – Темная Фаланга.
- Даже так?
- Даже так, мой повелитель. Император редко бросал в бой свою гвардию. Только в самые тяжелые и безнадежные моменты. И эти воины всегда спасали положение. Они не знают что такое поражение, и они пройдут сквозь твое войско как огонь по пшеничному полю. Даже если ты их уничтожишь, твои потери будут таковы, что твоя армия фактически перестанет существовать. А без армии ты не сможешь защитить свои земли от врагов.
- Неужели фаланга выдержит атаку колесниц?
- Простая фаланга может и не выдержит, но эта – выдержит все что угодно. Разве что само небо падет на их головы. Для них биться с колесницами не впервой! Полководец задумчиво потер подбородок.
- Но и отступить я не имею права! Что подумают мои воины? Что я испугался какой – то кучки гоплитов? И эти земли…. Отсюда постоянно будет исходить угроза нападения. Я не могу этого допустить! И еще….– Он пристально поглядел на собеседника. – Как они очутились здесь? Если их наняли за золото, то я готов заплатить в три раза больше. Они должны присоединиться к моей армии.

- Мой повелитель…. – Советник улыбнулся. – Скорее ты присоединишься к ним, чем они к тебе. Разреши мне поговорить с ними. Ведь мы когда-то были соратниками.
- Хорошо. – Полководец кивнул головой. – Надеюсь, ты будешь благоразумен.
Тот, не мешкая, отправился выполнять поручение. Вскоре он возвратился.
- Все прекрасно! – Его лицо сияло. – Воины Темной Фаланги родом из этих мест, и после смерти императора вернулись в родные места. Они устали от битв, но все как один встанут на защиту своей земли. Ты можешь не опасаться за свои, северные границы. С этой стороны на тебя никогда не нападут. И никакой враг не пройдет – про это позаботится Темная Фаланга. И даже больше…. Если нападут на тебя – северяне придут на помощь. С этого момента – Темная Фаланга твой союзник.
- Неплохо! – Военачальник кивнул в сторону бывших противников. – Только почему они не уходят? Неужели не доверяют?
Да нет…. – Советник смущенно улыбнулся. – Просто я обещал, от твоего имени, дать им немного золота. Как помощь союзникам.- Он назвал сумму.
- Ого! – Повелитель расхохотался. – Знают себе цену! Ну что же…. Обещания нужно выполнять! Отвези им деньги, а сам сообщи моим воинам, что у меня появился сильный союзник – личная гвардия покойного императора, знаменитая Черная Фаланга. И нажимай на то, что это победа моей дипломатии и моего авторитета. Он подмигнул соратнику.
- Сам понимаешь – так надо!
После этого, не состоявшегося сражения, родилось сразу две легенды. В одной говорится о том, как одно лишь появление Темной Фаланги спасло целую страну от разорения врагами. Во второй же, о том, что даже Темная Фаланга не устояла перед авторитетом и красноречием славного полководца, и перешла на его сторону.
Какая из этих легенд правдивее – решайте сами….

У Серых гор, суровых гор…. Кровавых….
Миры столкнулись в отчаянном бою,
И не понять – кто правый, кто не правый,
За правду бьются. Каждый за свою….

Боги глядят горящими глазами,
Не смея битве жаркой помешать,
Чей Мир сильней? С какими жить Богами?
Кто править будет? Смертным лишь решать!

Одни бойцы – героя молодого,
Что хочет сам, весь Мир завоевать,
Царя царей же, армия другого,
Противника стремится растоптать.

Неравный бой…. Ликует царь могучий!
Его полки – во много раз сильней,
Идут стеной, как грозовые тучи,
В непобедимости уверены своей.

Всех уничтожат, не смотря на ранги,
Горячей кровью землю обагрив,
Но, в бой вступила Темная Фаланга,
Стальной щетиной путь загородив…

Стояла твердо, непоколебимо,
Как в океане, бушующем скала,
Когда же время перелома наступило,
Стальной стеною, на врагов пошла.

И Царь царей, бежал из поля боя,
Его стяг сломан, а шатер горит,
Все поздравляют императора – героя,
А тот – фалангу, от души благодарит.

Темная Фаланга в даль шагает,
Навстречу свету утренней зари,
Бойцов, достойных, битвы ожидают,
И слава и почет – все впереди!